– Jag är 42 år gammal. Det är inte lätt att tävla med de här killarna och det är riktigt smärtsamt att fortsätta träna, säger han enligt AFP.
Santos var en hundradel före amerikanen Andrew Michael som blev trea.
Nicholas Santos har vunnit flera VM-guld i kortbana. Däremot har han aldrig stått högst upp på pallen i ett långbane-VM. Fyra medaljer har det blivit, tre silver och ett brons, samtliga på 50 meter fjäril.
Vann gjorde amerikanen Caeleb Dressel. Det var 25-åringens 15:e VM-guld i karriären och det andra på lika många dagar.
Hemmafavoriten Katinka Hosszu, Ungern, fick sin segerrad på 200 meter medley bruten. Hon hade fyra raka VM-guld på distansen, men 33-åringen är inte längre lika vass som under sina glansdagar och slutade först på sjunde plats. Alex Walsh, USA, vann på 2.07,13 – dryga sekunden över Hosszus världsrekord från 2015.
Hosszu hade tiden 2.11,37.