De utmanar eliten i Vasaloppet

Smågan, Mångsbodarna, Risberg, Evertsberg...

Imorgon smäller det.

Cirka 15 000 skidåkare kommer att passera de klassiska småbyarna mellan Sälen och Mora.

För Robert Eriksson, 28 år, och Martin Damm, 27, är årets upplaga av Vasaloppet något alldeles extra. Aldrig tidigare har de varit så väl förberedda som nu.

De åkte upp till Sälen redan i torsdags för att kunna ladda i lugn och ro.

- Fram till starten på söndag handlar det mest om att hålla igång kroppen och testa ut rätt skidor.

20 timmar i veckan
Robert och Martin, som är uppvuxna i Rimforsa, har alltid haft ett starkt skidintresse. De började tävla för Björkfors GoIF tidigt. Men det är först på senare år som de har satsat seriöst.

Den här säsongen har de till och med gått ner i tjänst - från 100 till 80 procent - för att kunna prioritera skidåkningen.

Med andra ord: Tjäna mindre, träna mer.

För de allra flesta är det en otänkbar kombination.

- Visst är det kännbart ekonomiskt. Men adrenalinkicken man får när det går bra är svårslagen. Då är det värt allting, säger Robert Eriksson.

Han tillägger:

- Jag har jobbat mindre sedan i augusti. Det har nästan varit en förutsättning för att man ska orka med träningen. Vissa perioder har det varit 15-20 effektiva träningstimmar i veckan.

Vunnit fyra tävlingar
Robert bor numera i Falun. Där har han perfekta träningsförhållanden under hela vintern.

Martin Damm bor i Borås.

- Det funkar det också. Vi är ett bra träningsgäng i Borås och det finns en bra konstsnöbana. Men för att kunna optimera träningen har jag åkt upp till Värmland/Dalarna nästan varje helg sedan i oktober, säger han.