För det var upplagt för fest – hockeyfest.
Alla komponenter var där.
Allt från publiktrycket och det vackra, värmande vårvädret tidigare under dagen, till matchens eller snarare matchernas betydelse som skulle avgöra allt.
Ett nytt säkrat allsvenskt kontrakt låg i potten.
Ett av lagen Östersund, Tingsryd eller Vimmerby skulle få chansen att släppa på alla tyglar, vinka farväl till den här säsongen och fira hela natten lång.
Tre lag på samma poäng efter 51 spelade omgångar. Bara målkvoten skiljde dem åt inför den sista matchen eller tja, inte ens det. Östersund och Tingsryd hade de facto exakt samma målskillnad, –70. VH en bit bakom med fyra mål sämre.
Jämnare än så kunde det inte bli.
Inte heller mer ovisst än så.
De intrikata förutsättningarna gavs också ny nerv och puls när matchstarten mellan Mora-Tingsryd flyttades fram av då okänd anledning. På pressläktaren tisslades det till en början om att en biluppvisning innan matchen gjort hål på isen. Sen sipprade uppgifter fram att Tingsryds målvakt Emil Cederlund med vilje skrapat sönder isen med sina skridskor under uppvärmningen.
Senare framkom att Hockeyallsvenskan ser allvarligt på vad som skett och kommer att utreda händelsen som eventuellt sabotage med syftet att försöka skaffa sig fördel att ha de andra resultaten att gå på. Om det stämmer är det bedrövligt.
Hur som helst flyttades matchen fram en halvtimme.
På den tiden hann samtidigt Vimmerby ta ledningen efter ett vackert mål signerat pånyttfödde Jesper Kokkonen.
Det bara small i nättaket när han pangade dit 1–0.
I det läget var VH på säker mark då det var mållöst efter första perioden mellan Östersund och Björklöven.
Så långt allt gott.
Det var inte utan än att man där och då kände lite "Halmstad-vibbar". Ni vet förra säsongens magiska avslutning när klubben tog klivet upp i Hockeyallsvenskan efter att krossat Hammers med 8–1.
Skulle Vimmerby göra det igen?
Skulle de lyckas överträffa alla förväntningar en gång till när allt ställdes på sin spets?
Både ja och nej.
Själva gjorde de precis allt vad de kunde, presterade på toppnivå och vann för andra gången mot SHL-jagande Karlskoga efter en synnerligen imponerande insats.
Mora gav också VH en hjälpande hand i det försenade mötet mot Tingsryd.
Det fanns en fullt realistisk tro och förhoppning att även favorittippade Björklöven skulle göra detsamma i Östersund, men icke.
Istället föll Löven överraskande stort.
Det som kunde ha lett till enorma glädjeyttringar i VBO Arena denna fredagskväll med en tillbakablick på en säsong med tydlig bragdstämpel av detta av så många uträknade lag, blev till ett bryskt och på sitt sätt brutalt slut.
Festen kom av sig.
Det var i sanning ett hårt slag för alla med ett brinnande hjärta för Vimmerby Hockey.
Ett grymt öde att falla på målsnöret när det var så hiskeligt nära.
Att åka dit på bara några måls sämre målskillnad än Östersund – efter 52 omgångar!
Jag kan tycka att Vimmerby var värda något annat. Något mycket mer.
Det må kännas som en klen tröst i detta nu, men vinsten mot Karlskoga gör åtminstone att de får fördel av en extra hemmamatch vid en eventuell sista och sjunde match mot Tingsryd i kommande kvalspel.
I slutändan kan det vara helt avgörande.