Det är en märkbart besviken Jakob Heljemo som Sporten når på telefon på torsdagseftermiddagen. Nyheten om att den VH-fostrade forwarden inte får förlängt kontrakt med klubben kom ut tidigare under dagen.
Men huvudpersonen själv har varit medveten om läget i en dryg vecka.
Hur har turerna gått mellan dig och klubben?
– Jag hade ett samtal med sportchefen Pelle Johansson direkt efter säsongen. Då kändes det lovande kring en fortsättning. Men vi kom överens om att vänta lite och tänka i lugn och ro på var sitt håll, säger Heljemo som sedan började ana oråd när sportchefen inte hörde av sig.
– När återkopplingen dröjde började jag förstå att de inte var intresserade längre. Och det definitiva beskedet kom för en dryg vecka sedan och budskapet var att de ville satsa på andra spelare.
Vad känner du kring det?
– Det var inte det samtalet som jag väntade mig eller hade hoppats på. Jag trodde att jag skulle få chansen att förhandla om ett kontrakt i alla fall. Sedan är det inte säkert att vi hade kommit överens ändå.
Jakob Heljemo har sina 25 år till trots hunnit med mycket inom hockeyn. Han lämnade VH som 16-åring för spel i Frölunda som junior. Karriären fortsatte sedan i Växjö Lakers en säsong innan han anslöt till Tingsryd där det blev fyra säsonger i Hockeyallsvenskan totalt. Han har även nio SHL-matcher på meritlistan.
Innan han återvände till VH i december 2023 spelade han en sejour i danska högstaligan med Odense Bulldogs.
– I Danmark fick jag också lämna mot min vilja. Men den här gången känns det förstås annorlunda att bli ratad av sin moderklubb, säger Heljemo som kan ta med sig många glada minnen från de senaste säsongerna i Vimmerby där han fått vara med och skriva historia.
– Det är minnen som jag kommer bära med mig resten av livet. Både att få vara med och vinna kvalserien och gå upp i Hockeyallsvenskan och att vi lyckades klara oss kvar där som nykomlingar.
Under sin tid i Vimmerby har Jakob bott hemma hos sin farfar. Han har engagerat sig hårt i barnbarnets hockeykarriär.
– Därför var det jobbigaste av allt att behöva berätta för honom att jag inte kommer att spela i VH nästa säsong. Han har verkligen gillat att få åka upp till hallen och se mig spela, säger Heljemo som tror att det kan vara en farlig väg att gå för klubben som tidigare varit måna om att ha många egna produkter i laget.
– Det har varit en stor del av klubbens identitet att vi har varit så många Vimmerbykillar i laget. Och jag tror att våra supporters har uppskattat det också. Jag tror säkert att VH gör det som de tycker är bäst för laget och framtiden i det här läget. Men skulle resultaten utebli i höst tror jag att publiken har lättare att svika om det inte finns lika många spelare med lokal koppling i laget.
Jakob Heljemo bor numera i Göteborg där han studerar för att bli energikonsult.
Vad tänker du om framtiden?
– Jag har inte tänkt så jättemycket än. Jag ska jobba lite i sommar och sedan har jag ett år kvar på utbildningen. Dyker det inte upp något väldigt hett erbjudande hockeymässigt kan det mycket väl bli så att jag lägger av. Jag har så pass mycket att göra ändå att jag inte kan lägga tid på att spela hockey på lägre nivå.
Fotnot: Sporten har sökt Vimmerby Hockeys sportchef Pelle Johansson för en kommentar utan framgång.