Precis före landslagsuppehållet åkte Elfsborg på en snyting i jakten på SM-guldet i fotboll. Boråslaget har gjort en strålande säsong hittills, men 0–1-förlusten mot Värnamo sved och gav jagande Malmö FF och Häcken chansen att knappa in.
Inget av lagen tog till vara på möjligheten trots var sin match mot bottenlag. MFF fick bara med sig 2–2 mot IFK Göteborg och Häcken förlorade borta mot Degerfors (0–1).
Med åtta omgångar kvar behåller Elfsborg därför greppet om guldet. En potentiell helt avgörande duell om SM-bucklan kommer i sista omgången, när Malmö FF tar emot Elfsborg.
Toppstriden
Läget i toppstriden efter 22 av 30 omgångar:
1) Elfsborg, 48 poäng, +28 i målskillnad.
Återstående matcher: 17/9 Kalmar (h), 25/9 Halmstad (b), 2/10 Varberg (h), 8/10 Brommapojkarna (b), 23/10 AIK (h), 30/10 IFK Göteborg (b), 5/11 Degerfors (h), 12/11 Malmö FF (b).
2) Malmö FF, 46, +27.
Återstående matcher: 17/9 Hammarby (b), 23/9 Degerfors (b), 2/10 Brommapojkarna (h), 8/10 Kalmar (b), 22/10 Varberg (h), 29/10 IFK Norrköping (b), 5/11 Häcken (b), 12/11 Elfsborg (h).
3) Häcken, 44, +25.
Återstående matcher: 17/9 Halmstad (h), 24/9 Kalmar (b), 1/10 AIK (h), 8/10 Hammarby (b), 22/10 IFK Norrköping (h), 29/10 Mjällby (b), 5/11 Malmö FF (h), 12/11 Brommapojkarna (b).
4) Djurgården, 40, +8.
Återstående matcher: 16/9 Värnamo (h), 24/9 AIK (b), 30/9 Halmstad (h), 8/10 Varberg (b), 22/10 Hammarby (h), 28/10 Brommapojkarna (b), 4/11 Sirius (h), 12/11 Kalmar (b).
Minst lika jämnt är det i botten av tabellen, där de två klassiska lagen AIK och IFK Göteborg alltjämt riskerar att ramla ur högstadivisionen.
För AIK, just nu på kvalplats, väntar en nyckelmatch redan på måndag när Degerfors, en poäng före i tabellen, gästar Friends arena i Solna. IFK Göteborg tar samtidigt emot Brommapojkarna, också inblandat i bottenstriden, på lördag.
Åtminstone fem lag får kämpa hårt för att hänga kvar, men lag som Mjällby, Kalmar, Värnamo och Halmstad – samtliga med mellan sju och nio poäng ner till kvalplats – har inte heller råd att slappna av riktigt än.
Allra sämst ser det ut för Varberg som är fast på jumboplatsen med hela åtta poäng upp till kvalplatsen.
Bottenstriden
Läget i bottenstriden efter 22 av 30 omgångar:
11) Brommapojkarna, 26, –8.
Återstående matcher: 16/9 IFK Göteborg (b), 23/9 IFK Norrköping (h), 2/10 Malmö FF (b), 8/10 Elfsborg (h), 21/10 Sirius (b), 28/10 Djurgården (h), 5/11 Mjällby (b), 12/11 Häcken (b).
12) IFK Göteborg, 23, –3.
Återstående matcher: 16/9 Brommapojkarna (h), 24/9 Mjällby (b), 1/10 Hammarby (b), 7/10 Sirius (h), 23/10 Värnamo (b), 30/10 Elfsborg (h), 6/11 AIK (b), 12/11 Varberg (b).
13) Degerfors, 23, –25.
Återstående matcher: 18/9 AIK (b), 23/9 Malmö FF (h), 1/10 Sirius (b), 7/10 Halmstad (b), 21/10 Kalmar (h), 28/10 Varberg (b), 5/11 Elfsborg (b), 12/11 Mjällby (h).
Kvalplats:
14) AIK, 22, –6.
Återstående matcher: 18/9 Degerfors (h), 24/9 Djurgården (h), 1/10 Häcken (b), 7/10 Mjällby (h), 23/10 Elfsborg (b), 29/10 Halmstad (h), 6/11 IFK Göteborg (b), 12/11 Värnamo (h).
Nedflyttningsplats:
15) Sirius, 20, –8.
Återstående matcher: 16/9 Varberg (h), 25/9 Värnamo (b), 1/10 Degerfors (h), 7/10 IFK Göteborg (b), 21/10 Brommapojkarna (h), 30/10 Hammarby (b), 4/11 Djurgården (b), 12/11 IFK Norrköping (h).
16) Varberg, 14, –24.
Återstående matcher: 16/9 Sirius (b), 24/9 Hammarby (h), 2/10 Elfsborg (h), 8/10 Djurgården (b), 22/10 Malmö FF (b), 28/10 Djurgården (h), 6/11 IFK Norrköping (b), 12/11 IFK Göteborg (h).