1981 var Kurt Ågren i Västerås för att titta på en stockrace-tävling. Han gillade vad han såg och tog samma år sporten till Småland, då under namnet folkrace. Resten är historia. 1985 arrangerades det första Semesterracet i Gnagaredalen. Genom åren har det växt till en av Sveriges absolut största tävlingar i genren.
– Kurt var ju som de flesta vet min pappa, och jag var verkligen pappas flicka. När jag var nio år var jag med på Semesterracet första gången. Jag minns bara att jag tyckte det var så häftigt, säger Beatrice Ågren Karlsson.
Pappa Kurt, eller "Mr Folkrace" som han också kallats av många Vimmerbybor, gick bort 2009. Redan året efter tog Beatrice över som tävlingsledare.
– Första året tyckte jag det var svårt att så att säga "fylla pappas skor". Den här tävlingen är ju så personlig för mig. Jag känner mig otroligt stolt och privilegierad att driva detta vidare, säger hon.
Nästa vecka är det dags för årets upplaga av Semesterracet. Det är ingen överdrift att påstå att det i Gnagaredalen råder febril aktivitet för att få ihop alla detaljer innan start.
– En så här stor apparat som Semesterracet får vi i Vimmerby Motorsällskap inte att fungera utan att ta in hjälp utifrån. En rad lokala föreningar är med, men faktum är att vi har rätt många frivilliga funktionärer som anmäler sitt intresse. Det är många som vill vara en del av det här, säger Ågren Karlsson och skrattar.
Hon uppskattar att cirka 400 funktionärer arbetar under de fem dagar som Semesterracet pågår. Det är alltifrån städare och nattvakter till entrévärdar och kioskpersonal. För att inte tala om alla de funktionärer som ansvarar för själva tävlingsdelen.
– De sista dagarna innan tävlingen finns det att göra. Det ska målas staket och sätta upp räcken och mycket annat. Hit till Gnagaredalen kan man inte komma och vara sysslolös.
Beatrice Ågren Karlsson skämtar en del under intervjun och skrattet är nära.
– Jo, jag är rätt avslappnad. Men vi är ett sammansvetsat gäng här som varit med länge. Rutinen finns för att fixa detta.
Tävlingen är som sagt väldigt populär och precis som namnet Semesterracet antyder är det många som anpassar sin semester just för att kunna vara med när motorfesten drar igång den 8 juli.
– Som vanligt har vi anmälningar från våra nordiska grannländer och från Jokkmokk i norr till Skåne i söder. När anmälningstiden gick ut hade vi 596 anmälningar men vi har även öppnat för efteranmälningar.