Bakom tävlingen, där en sträcka på 36 mil avverkas under 40 timmar med cykling, klättring, vandring och paddling, står Johan Lilja och Tommy Ivarsson, bördig från Vimmerby. Båda har tiotalet års erfarenhet av Pioneers Adventure Race och tävlat runt om i stora delar av världen.
– Vi ingår i ett av fem svenska lag som tävlar kontinuerligt i världscupen, säger Tommy Ivarsson. Nu är det tävlingsuppehåll, då passar vi istället på att arrangera en tävling, lite på prov, för att på så sätt ge tillbaka till sporten. Vi hoppas att få fler att börja med eller testa på sporten vi älskar.
Att tävlingen förlades till Vimmerby beror främst på Tommys kopplingar till trakten.
– Jag har ett bra kontaktnät och bra lokalkännedom och vetskap om många bra, gömda stigar som vi använder oss av under tävlingen.
Allt inleddes på fredagskvällen med en "publikfriare" i form av stadsorientering på sju kilometer.
17 deltagare från i huvudsak Stockholm, Göteborg och Malmö, fördelade på åtta lag, kom till start. På startlinjen fanns också Mattias Berggren från Vimmerby, i lag sju.
Vad får dig att utsätta dig för ett sådant här extremt äventyrslopp?– Det är kul att det händer något på hemmaplan, så när jag fick höra att det skulle arrangeras i Vimmerby tyckte jag det kändes kul att prova på. Ska bli kul att testa mina gränser, jag hoppas jag har lite fördel av att tävla på hemmaplan.
Hur har du förberett dig?– Först och främst letade jag efter och hittade en partner i Joel Servin från Skåne. Vi hade en träningsdag i Isaberg, där vi "kände på varandra" och bestämde att vi skulle köra tillsammans. Jag gillar utmaningar och det motiverar mig att hålla igång.
EXTERN LÄNK: Här kan du se bansträckningenHar du gjort något liknande tidigare?– Aldrig, så jag gör det här med skräckblandad förtjusning. Den största utmaningen hittills är ett ultramaraton på 55 kilometer som jag genomförde på sex timmar. Men därifrån till att nu vara igång och tävla runt 40 timmar är ju en extrem utmaning.
Vilken av delarna i tävlingen ser du som den största utmaningen?– Jobbigast förväntar jag mig att det blir att vandra elva timmar under natten till lördagen, sedan vi cyklat fyra timmar, så det börjar tufft direkt. Jag ser också en utmaning i att planera loppet, var man ska vila och var man ska äta. Man måste ju ställa det i förhållande till hur mycket mat man orkar bära med sig. Det blir också en utmaning, säger Mattias Berggren.
Senast klockan 12.00 på söndag förväntas han och partnern Joel Servin passera mållinjen på Nossens Camping.
– Då måste alla vara i mål, annars straffas man stenhårt med minuspoäng, 20 poäng per påbörjad minut, så jag förutsätter att alla är i mål då, säger Tommy Ivarsson. Har man genomfört loppet praktiskt rätt bör man vara i mål någon gång mellan elva och tolv.
