"Jag jobbar på Astrid Lindgrens Värld så det är absolut inte något ovanligt att möta barn i en roll. Så att vara tomte för första gången var inget jag behövde fundera på. Det kändes naturligt", berättar Jens Söderhäll.
Trots att det inte ens är december växte intresset sig stort när Jens Söderhäll för några dagar sedan på sociala medier skrev att han skulle vara tomte i Vimmerby. Han är redan mer än fullbokad.
– Det är fler som har hört av sig än vad jag kommer hinna med. Många är familjer som jag besökte förra året som vill att jag kommer igen. Vilket är väldigt roligt.
Att spela en roll med barn som publik är något som Jens Söderhäll är van vid. Han är bland annat skådespelare på Astrid Lindgrens Värld. För många Vimmerbybor är han också känd för sitt engagemang för Vimmerby Bio och sina nöjesquiz. Att vara tomte var något som han provade på första gången för tre år sedan.
– Jag blev tillfrågad och tänkte att det är klart att jag ställer upp. Förra året fick jag frågan igen och då provade jag samtidigt att göra ett allmänt utrop om för att se om det var fler som ville ha besökt. Det var ett väldigt tydligt intresse.
Kring 12 familjer fick besök förra året. Men intresset skulle i år visa sig vara ännu större.
– Jättemånga har hört av sig, betydligt fler än förra året. Vad det beror på vet jag inte. Jag har försökt ta dem i den ordning som de anmält intresse. Det känns mest rättvist. Ungefär 16 familjer ska jag försöka hinna med på själva julafton. Men sedan beror det på vart man bor och transportsträckan mellan. Besöket får heller inte vara för kort eller utdraget. Runt 20 minuter har jag sagt.
Att inte kunna fira julafton själv menar Jens Söderhäll inte gör honom så mycket. "Själv är jag inte så mycket för julfirande och har inga egna barn. Min sambo har barn men de är vuxna. Sedan har vi ett litet barnbarn i familjen så de har garanterat en tomte-påhälsning."
Trots all tid på planering, förberedelser och utförande har han valt att inte kräva betalt.
– Det känns fel i mig att begära betalt om det finns någon familj som har det väldigt tight, då ska pengarna i första hand läggas på barnen tycker jag. Men har man möjlighet får man gärna bidra. Det får vara efter egen plånbok. I de här tiderna måste man försöka vara en god människa och göra världen lite trevligare. Alla kan alltid göra något litet. Det här är mitt sätt.
Vad är största utmaningen med att vara tomte?
– Det blir nog att inte känna stress att man ska vidare till nästa. Att man landar och känner att man är där för just de barnen just då. Sedan vill jag försöka klämma in så många som möjligt eftersom så många har hört av sig.
Kommer du styrketräna nu inför all säckbärning?
– Nej det ska nog gå bra. Men skoskavsplåster kanske jag får gardera mig med, svarar han och skrattar.
"Skänker det glädje är hälften vunnet. Får jag sedan något för det är det positivt", säger Jens Söderhäll som har valt att inte kräva betalt för sina tomtebesök så att ingen familj utesluts för att de inte har råd.