Diplomatiska kontroverser efter "soffgate"

När Turkiets president Recep Tayyip Erdogan tog emot EU-ledningen i Ankara i tisdags fanns en stol endast för EU:s rådsordförande Charles Michel, medan kommissionsordföranden Ursula von der Leyen fick sätta sig i soffan.

Sedan dess grälar halva Bryssel om händelsen ska ses som ett protokollfiasko, en diplomatisk skymf eller rent av en kvinnofientlig markering.

Fast det var i alla fall inte Turkiets fel, hävdar landets utrikesminister Mevlut Cavusoglu.

"Protokollet följdes"

– Sittarrangemangen har gjorts i enlighet med EU:s förslag. Punkt slut. Kraven och förslagen från EU:s sida uppfylldes och det rätta protokollet följdes under mötet, säger Cavosoglu enligt nyhetsbyrån AFP.

I EU-parlamentet kräver flera ledamöter förklaringar till vad som skett och efterlyser en debatt med von der Leyen och Michel på plats i parlamentet.

Inte minst den sistnämnde har fått skarp kritik från allehanda opinionsbildare som anser att han borde stått upp för von der Leyen och sett till att hon behandlades på samma sätt som honom.

"Tyvärr verkar rådsordförande Charles Michels eget ego ha gått före vett och jämställdhet. Inte ett värdigt beteende", säger exempelvis svenska EU-parlamentsledamoten Abir Al-Sahlani (C) i ett uttalande.

"Diktatorer"

Sent på torsdagen röt Italiens premiärminister Mario Draghi ifrån och anklagade Erdogan för att ha förnedrat Ursula von der Leyen.

– Jag finner mig absolut inte i Erdogans beteende gentemot ordförande von der Leyen. Jag anser att det var olämpligt beteende och jag är mycket ledsen för den förnedring som von der Leyen utsattes för, sade Draghi vid en pressträff.

Utan att nämna Erdogan vid namn kallade Draghi sedan den turkiske presidenten för en "diktator", rapporterar flera medier som var på plats vid pressträffen.

– Med dessa – låt oss kalla dem för vad de är – diktatorer, som vi ändå måste förhålla oss till, måste man vara tydlig när man uttrycker andra synsätt och åsikter.

"Populistiska yttranden"

Reaktionen lät inte vänta på sig.

Turkiets utrikesminister Cavusoglu förklarade kort därpå att Turkiet fördömer de "motbjudande" kommentarer som Draghi fällt.

"Vi fördömer starkt de oacceptabla och populistiska yttrandena, och de motbjudande och orimliga kommentarerna som den utnämnde premiärministern Draghi uttalat", skriver Cavusoglu på Twitter sedan Italiens ambassadör kallats upp till hans departement.