Norska soldater ansluter till svensk Malistyrka

Det norska tillskottet ska ingå i den svenska styrkan och planen är att vara på plats under hösten. Norge skickar också med två stabsofficerare till styrkans högkvarter.

– Bidraget kommer – även om det är litet – att ge oss bättre situationsförståelse i det här området. Det kommer också att stärka försvarssamarbetet med Sverige, säger Norges försvarsminister Frank Bakke-Jensen.

Takuba är en del av den franskledda Opération Barkhane i den afrikanska Sahelregionen, med syfte att bekämpa islamistiska extremistgrupper. Sverige bidrar med en snabbinsatsstyrka på 150 personer som vid oförutsedda händelser kan rycka ut med Black Hawk-helikopter.

Förra året sade Norge nej till Frankrikes förfrågan om att bidra med personal till Takubastyrkan till följd av motstånd i stortinget.

– Den här insatsen är central för att förhindra att militanta islamistgrupper ska få ytterligare fotfäste i Sahel. Takubas uppgift är att bygga upp partnerstyrkornas kompetens och kapacitet att hantera de ökade säkerhetsutmaningarna, speciellt från Isil i Sahara, säger Bakke-Jensen, och använder en annan av förkortningarna för terrorgruppen IS.

Frankrikes president Emmanuel Macron meddelade på tisdagen att Opération Barkhane, med omkring 5 100 soldater, kommer att avslutas under första kvartalet nästa år. Men Macron säger att landet inte helt kommer att dra sig tillbaka från regionen.