Gärningsmännen använde sig av sprängämnen och var tungt beväpnade, enligt landets armé, som inte gett några detaljer om vem som ligger bakom attacken som inträffade i onsdags i närheten av staden Nara.
Tusentals människor i Mali har dödats och miljoner har drivits på flykt sedan 2012, då ett uppror av jihadistiska grupper inleddes.