Krocket blev sporten för coronakrisen

Krocket är en etablerad sommaraktivitet för många med hårda familjeduster hemma på gräsmattan, men vissa har tagit det ett steg längre. I Sverige finns ett 20-tal klubbar som ägnar sig åt krocket.

– Det är jäkligt spännande att spela och kul när det är mycket folk som kommer. Det är en skön utomhussport, säger krocketentusiasten Pege Gustafsson.

För två månader sedan startade han Haverdals croquet club. En krocketklubb på den halländska västkusten, nordväst om Halmstad. På den korta tid klubben har funnits har den fått ihop närmare 50 medlemmar och är en av Sveriges största krocketklubbar. Här spelas krocket mer lik den från ursprungslandet England än den som spelas hemma i trädgårdar.

– Jag vill hjälpa till att bredda sporten så att vanliga människor kan komma ut och känna på hur kul det är. Det är mitt kall på något sätt.

En solig sommardag i juli på golfklubben i Haverdal, där krocketplanen ligger, har han och ett tiotal andra samlats för att spela. Färglada klot rullar över den kortklippta gräsmattan. Det smäller från de avancerade klubborna och sjunger till när ett klot träffar en metallbåge i stället för att komma igenom. Pege Gustafsson säger att sporten handlar mycket om taktik, att det är lite som schack.

– Man måste tänka ett par slag framåt hur de andra kommer slå och så gäller det att vara lite smartare, säger han och skrattar.

Reklam av Folkhälsomyndigheten

Krocket som sport lever en undanskymd tillvaro i Sverige, men i maj hände något som skapade uppmärksamhet. Folkhälsomyndigheten meddelade att personer över 70 år skulle fortsätta undvika kontakt, men kunde träffa andra utomhus om säkerhetsavstånden hålls. Generaldirektör Johan Carlson lyfte fram picknick och krocket som möjliga aktiviteter. Det blev startskottet för en mer intensiv tid för sporten.

– Jag har haft fler samtal än vanligt från privatpersoner och media under den här våren, säger Joi Elebo, ordförande i Svenska krocketförbundet.

Krocket har sedan presskonferensen i maj fått uppmärksamhet i tv, radio och tidningar och förbundet har försökt fånga upp den oväntade uppmärksamheten. Om sporten växer på sikt tack vare detta kan inte Joi Elebo svara på, men för tillfället har sporten fått en skjuts framåt.

– På ställen där det finns öppna klubbar har man märkt av ett ökat intresse.

I Sverige spelas (förutom trädgårdsvarianten) främst tre olika former av sporten: den avancerade varianten associationskrocket, svensk krocket som mest spelas av de erfarna och den snabbare och mer lättillgängliga varianten golfkrocket. I augusti spelas SM i två olika typer av krocket.

– Jag tror att det kommer kunna bli ett större SM än vad det har varit tidigare år, säger Joi Elebo.

Spriten flödar

På krocketklubben i Haverdal hörs prat och skratt över planen. I bland kommer ett missnöjt utrop efter det att en boll hamnat snett. Lise-Lott Sträng och Carl-Magnus Hultberg är här för andra gången. Det är enkelt att komma i gång med sporten, men svårare att bemästra enligt paret.

– Det är roligt, men ganska svårt ändå. Det gäller att öva, säger Lise-Lott Sträng och Carl-Magnus Hultberg fyller i:

– Det svåraste är de slagen man inte provat på mer än någon gång, men vi vill gärna prova på krocket fler gånger. Det är kul.

Ewa Helldin har spelat några fler gånger och tycker att det är en rolig och social sport där man kommer ut i friska luften. Det är också en bra sport under pandemin.

– Vi har lärt oss att hålla distans trots att vi ses ofta, säger hon och fortsätter skrattande:

– Och mycket sprit – på händerna!

Förtidspensionerad för att sprida sporten

Pege Gustafsson har besökt pensionärsföreningar, annonserat i sociala medier och spridit sin kärlek till krocket till vänner och bekanta. Och han har sett hur intresset har ökat.

– Det var jättehäftigt att generaldirektören sade krocket. Jag vet inte var han fick det ifrån, men vi nappade på det där, säger han och fortsätter:

– Vi hänvisar till att Folkhälsomyndigheten har rekommenderat det.

Han har engagerat sig i krocket i drygt två år, och brinner för sporten. Han har varit över och utbildat sig i England för att kunna föra vidare kunskap om och färdighet i sporten.

– Jag tyckte att det var så kul att jag gick i förtidspension. Även om jag älskade mitt gamla jobb kände jag att det finns andra grejer i livet.