Vargas Llosa valdes in under en ceremoni i Paris på torsdagen, och valet av honom som ny ledamot har fått viss kritik. Den 86-årige författaren är, utöver avsaknaden av franska verk, mer än tio år äldre än maxåldern för nya ledamöter. Han är heller inte bosatt i Frankrike utan i Madrid.
Till invalsceremonin valde Vargas Llosa även en kontroversiell gäst: Han bjöd in Spaniens ex-kung Juan Carlos, som har levt i exil i Förenade arabemiraten sedan en rad skandaler briserat kring hans person.
Franska Akademien grundades 1635 och delar bland annat ut Goncourtpriset – Frankrikes finaste litteraturpris. På senare tid har man dock haft svårt att rekrytera nya ledamöter, och efter invalet av Vargas Llosa står fortfarande flera av institutionens 40 stolar tomma.
Vargas Llosa är den tredje utländska ledamoten i akademin: amerikanen Julien Green valdes in 1971 och kanadensisk-haitiske Dany Laferriere 2013.