Sverige åldras, samtidigt som allt färre barn föds. Det gäller i hela landet men med stora lokala variationer. Förra året var till exempel siffran för antalet födda barn per kvinna 1,83 i Vimmerby kommun och 1,78 i Hultsfreds kommun. Låga födelsetal gör att på sikt kommer trycket på välfärden att öka dramatiskt.
Det framtida kärnproblemet är enkelt att beskriva, men svårt att lösa: Färre arbetande ska försörja allt fler äldre. Behoven av vård och omsorg kommer att öka, de avgifter som inbetalas till pensionssystemet riskerar att bli otillräckliga samtidigt som inte heller skatteintäkterna hänger med. Det är lite som att försöka springa med en allt tyngre ryggsäck i uppförsbacke.
I många delar av landet hotar befolkningsminskningen att göra ekvationen omöjlig. Färre invånare innebär att underlaget för lokal service försvagas. Och när skolor och vårdcentraler läggs ned och busslinjer dras in, försvinner ännu fler invånare. Det är en negativ spiral som politiken inte längre kan ignorera
Saco och Saco studentråd vill se ett politiskt ledarskap som tar ansvar för följande avgörande förändringar:
- Låt fler arbeta längre. Det ska gå att åldras i arbete utan att slitas ut. Arbetsmiljön måste hålla hela yrkeslivet. Ålderism, dåliga villkor och ofrivilliga deltider är hinder som måste bort.
- Utbildning genom hela livet. Livslångt lärande får inte vara en tandlös fras i politiska dokument. Det måste vara bränslet som driver kompetens och produktivitet. Staten behöver ta ett tydligare ansvar för att möjliggöra detta.
- Gör det lättare att våga få barn. Med 1,4 barn per kvinna är Sverige på väg mot befolkningsminskning. Frågan är inte om vi har råd att stödja barnfamiljer, utan om vi har råd att låta bli. En trygg och mer jämställd föräldraförsäkring, bostäder, och balans i arbetslivet är avgörande.
- Teknik som verktyg, inte hinder. AI och automatisering kan bli räddningsplankor för vård, skola och omsorg, men bara om kommuner och regioner gör kloka investeringar. Alltför ofta ser vi motsatsen i offentlig sektors IT-projekt. Teknik ska frigöra tid, inte sluka den.
Sverige behöver ett nytt politiskt samtal, ett samtal som handlar om vilket samhälle vi vill ha. Inte bara efter nästa val, utan i nästa generation. Det är dags för en politik som präglas av hållbara lösningar. Saco kallar det Slow Politics.
Politiker, nu vill vi se att ni riktar blicken mot horisonten snarare än mot nästa spetsiga sociala medier-inlägg.